A Arquidiocese de Natal lançou na última quarta feira (9), a programação da Festa de Nossa Senhora da Apresentação 2024, a padroeira da capital. Os festejos serão realizados na Catedral Metropolitana de Natal e na antiga Catedral, iniciando nos dias 10 e 11 de novembro, respectivamente. A festa promete ter opções para agradar todos os fiéis, do tradicional ao atleta, com missas, novenas, vigílias, procissão e corrida de rua.
Para o arcebispo de Natal, Dom João Cardoso, a importância da festa para os fiéis é devida à cultura e tradição religiosa, pois a participação nos festejos reaviva não só a fé, mas também o compromisso. “É também uma forma de expressar a Deus a gratidão por tudo que ele realiza e de nos encontrar com nossos irmãos. É na cultura do encontro que nós podemos vencer certas divisões, resistências e polarizações que muitas vezes nos afastam um dos outros”, ressalta Cardoso.
O ponto alto é o dia 21, data dedicada a Nossa Senhora da Apresentação e é quando acontecem as missas, ainda de madrugada, assim como a vigília e procissão. De acordo com a tradição local, a imagem da santa foi encontrada por pescadores nas águas do Rio Potengi em 1753, fato que marcou profundamente a história e a religiosidade da cidade. Desde então, a devoção à padroeira se consolidou, e as celebrações em sua homenagem passaram a fazer parte do calendário cultural e religioso da capital do Rio Grande do Norte.
O padre Valquimar Nogueira afirma que, acima de tudo, a imagem da Nossa Senhora da Apresentação começa desde o encontro do Rio Potengi e que a água e a história dos rios são simbólicos. “Isso é desde o livro do gênesis: os quatro rios, no início da criação, até chegar ao encontro de Moisés, que foi no rio, onde uma mulher o encontra e ele se torna o precursor de um caminho de salvação”, explica.
A devoção a Nossa Senhora da Apresentação é motivo de orgulho para os fiéis e um símbolo de fé que une gerações.
No último dia da comemoração, acontece a queima de fogos à meia-noite e o início da Vigília da Apresentação, conduzida pelas Irmãs do Instituto Hesed. Às 3h30, ocorre a Procissão Fluvial, partindo do Iate Clube pelo Rio Potengi, seguida da Santa Missa festiva da alvorada, às 5h, na Pedra do Rosário, presidida pelo Monsenhor José Valquimar Nogueira.
Em seguida, às 7h30, será celebrada a Missa solene de Nossa Senhora da Apresentação na antiga Catedral, presidida por Dom Jaime Vieira Rocha.
A programação continua com a Missa solene às 10h, desta vez na Catedral Metropolitana, sob a presidência de Dom João Santos Cardoso. No período da tarde, às 16h, os fiéis poderão acompanhar a Procissão pelas ruas do centro de Natal, um dos momentos mais marcantes da festa. Para encerrar o dia de celebrações, haverá a Missa de encerramento, às 18h, também presidida por Dom João Santos Cardoso.
FONTE: Portal Tribuna do Norte
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